Andy Pontius作为佛吉亚北美公司佛吉亚排气控制技术的首席技术专家，领导着一个由35名技术专家组成的产品开发团队。其尾气排放系统主要是针对美国汽车市场上的轻型汽车而研发推出的。此外，Andy Pontius还在1993年是成为了美国机动车工程师学会的一员。近日，Andy Pontius在佛吉亚公司位于迈阿密奥本山的北美总部内接受了国外媒体的访问。下面将详细介绍具体的采访内容。
　　您认为佛吉亚公司的排气控制技术对于产品开发而言是否是一种具有革命性意义的方法？
　　Andy Pontius：在过去的30年中，针对尾气排放系统我们佛吉亚汽车公司已经成功降低了30%的材料重量。同时，在过去一辆汽车整个生命周期内大约总共需要三个尾气排放系统，而经过我们研发团队的努力成功将三个缩减到了一个。这也就意味着在一辆车的整个生命周期内仅需要一个尾气排放系统即可满足使用要求而无需进行更换。现在，我们佛吉亚汽车公司正在努力研发一种1毫米（约合0.039英寸）厚的消声器外壳和管道，这与1.5毫米（约合0.059英寸）厚的外壳、管道相比前者就可以较后者减重30%。因此，材料减重也是一种非常有效的技术革新过程。除此之外，我们佛吉亚研发团队还推出了一些具有革命性意义的创新技术，其中就包括可以进行自我调整的自适应节气门技术，通过该技术的应用可以使得某些车型应用中的消声器尺寸减小一半左右。
　　您认为针对目前的尾气排放系统是否仍有减重的空间？
　　Andy Pontius：目前我们佛吉亚研发团队选择为尾气排放系统采用1毫米厚的409牌号不锈钢，同时还将采用熔化极气体保护电弧焊进行焊接加工。我们采用的焊接工艺具有高度的自动化水平，因此我们可以对厚度更薄的钢板进行焊接。通过采用以上熔化极气体保护电弧焊可以对0.8毫米厚的钢板进行有效的焊接。而对于厚度小于0.8毫米的钢板焊接采用传统的电弧焊是行不通的，而钎焊则是一种可行的焊接方案。目前，我们正在为北美地区销售的福特Fusion混合动力车型和C-Max混合动力车型开发一种热能回收利用歧管，该歧管外围设计有一层水套，每一条水循环环路在该歧管与发动机之间循环流动，其中每条环路之间便采用了钎焊焊接。由于循环环路内的水冷却液可以在歧管与发动机之间循环流动，这样一来就可以使得发动机燃烧室内的温度提升速度较传统发动机相比得到大幅提升。
　　此外，我们还为欧洲版福特嘉年华车型的冷端排气组件采用了钎焊技术。通过采用钎焊焊接一定会大幅降低材料重量。如果车辆尾气系统采用的钢板厚度从1毫米变为0.8毫米甚至0.6毫米，那么也就意味着通过该方法可以实现车辆尾气系统10%-20%的材料减重。
　　为什么您和您的团队非常重视未来汽车动力总成所用到的新技术？
　　Andy Pontius：作为汽车行业内的人能够掌握未来汽车动力总成发展的趋势是至关重要的。我们希望自己的研发创新成果可以与消费者的需求真正的形成一致。这也就是为什么我们佛吉亚公司每年都会对消费者进行汽车市场需求民意调查。在该项调查中我们会对汽车的动力总成技术以及动力总成发展规划进行一系列的调查提问。我们佛吉亚公司对于以上调查问卷的结果非常的重视，其主要原因是我们不想自己的努力创新研发结果到最后成为了几年前的技术热点，我们希望可以通过实时了解汽车技术的发展动态在消费者需求发生变化时可以迅速地察觉到发展趋势以及时纠正。
　　您认为目前汽车行业内能够推动创新的内在因素是什么？
　　Andy Pontius企业平均燃料经济性法规（Corporate Average Fuel Economy，CAFE）的推出推动了汽车技术创新的不断发展。在美国政府推出的2025年汽车排放法规中规定未来汽车燃油效率将必须达到54.5英里/加仑，而为了达到该目标现在各个汽车生产厂商都在竞相地采用新动力总成技术。虽然目前美国汽车市场上的汽车大多数采用的是燃油直喷自然吸气发动机，但是目前已经有非常多的汽车生产厂商开始采用涡轮增压发动机。同时，停缸技术的应用也已经变得越来越广泛。此外，十速变速箱的应用也将越来越普遍。对于我们佛吉亚公司来说能够实时掌握未来汽车动力总成技术的发展趋势是至关重要的，因为未来技术的发展趋势正是我们创新研发的目的所在。
　　从近期或中期来看，您认为什么样的动力总成技术最有可能得到量产应用？
　　Andy Pontius：我认为在近期或中期内配备有电动辅助功能的涡轮增压技术将会最有可能得到量产应用。其主要原因就是配备有电动辅助功能的涡轮增压技术可以实现在发动机低转速下涡轮增压介入工作。同时，目前市场上广泛的认知就是美国地区所售汽车将很有可能推出柴油机车型。此外，大多数的内燃机工程师们坚信在下一个新车型循环周期内汽油发动机就可以实现与柴油发动机相同的工作效率。
　　除以上为，美国汽车市场上还将推出三缸发动机。虽然三缸发动机与我们常见的四缸、六缸以及八缸发动机相比听起来或许会有些奇怪。但是三缸发动机在美国汽车市场的应用也将带来一些优点，其中三缸发动机对于消除低频噪音有着一定的优势。此外，有汽车生产厂商还选择采用汽车尾气排放动力声浪技术以此来消除发动机的噪音以及用一些设定声浪来取代发动机噪音。无论是汽车燃油配比还是发动机火花塞点火时间亦或是发动机输出扭矩曲线都会对汽车尾气排放系统产生影响，其中产生的影响可以是声学上的影响又可以是发动机排放方面的影响。这也就意味着汽车生产厂商对汽车动力总成技术的任何改动都会影响到车辆的尾气排放指标。
　　对于未来的汽车排放系统而言，您认为还将可能推出那些新的创新技术？
　　Andy Pontius：目前我们正在努力研发一种可以将热能转换为电能的新技术，通过该技术回收热能转换得到的电能还会被传输回混合动力汽车的电池中。以上技术采用了热电偶式发电机设计理念，该技术将主要依靠半导体晶片，这一点与可加热、可制冷座椅的工作原理是相似的。在热电偶接收到热量之后，其会将热能转换为电能。该技术的设计理念就是利用半导体材料将热量差转换为电能。
　　此外，我们还在与供应商共同研发一种轻型的、成本更低的热能转电能应用产品。该技术的研发应用就充分说明了跨系统合作对汽车尾气排放系统所产生的革命性影响。