德国巴斯夫集团的科研人员日前对三元催化转化器进行了更深层次的研发，有效提高了过滤净化效果。全新的四元催化转化器FWC是使用在车载汽油发动机上的尾气清洁技术，该催化器不仅可以移除气态污染物，而且能够清理废气流中的微粒等固体物质。
　　三元催化转化器在1976年引入北美市场，在1986年引入欧洲市场，目前的产品可以清除废气流中超过95%的有害污染物质。这样的功能得益于催化转化器的内部结构：排放气体催化器由特种陶瓷作为支撑，整套系统包括大量的并联通道。根据不同的预期用途，通道壁面拥有不同尺寸的孔。陶瓷支撑表面覆盖一层催化剂涂层，其上均匀分布着稀有金属微粒，例如金属钯和铑，能够主动催化一氧化碳、没完全燃烧的碳氢化合物和氮氧化物，并最终转化成水、氮气和二氧化碳。
　　相比于市面上广泛存在的三元转化催化器和无涂层微粒过滤器组合，全新四元催化转化器所占用的空间要小很多，该紧凑型洁净装置把所有重要功能都融入到一个单组件中。四元催化转化器仅仅会对排气气流造成很小的反向压力，而较高的反向压力会增加气流流动过程中的阻力，对废气流出排气系统产生负面影响。如果反向压力非常之高，发动机的动力性能会被消弱，同时燃油经济性也会降低。
　　为了让反向背压维持尽可能低的水准，巴斯夫的专家们研发出创新型产品和涂装技术。举例来说，现在利用催化活性材料对整套装置的多孔内壁添加涂层已经成为可能。全新催化器的多孔内壁还起到了微粒物质过滤器的作用，附着在内壁上的颗粒物在接触催化涂层的辅助下，借助高温燃烧转化成二氧化碳气体。
　　因为绝大多数颗粒物都燃烧成了二氧化碳，所以催化转化器上的气孔也不会轻易堵塞起来，从而确保各部件始终发挥正常功能。长时间的系统稳定性已经通过一系列的测试得到证实，即便车辆行驶里程超过16万公里，四元催化转化器依然能够有效处理尾气，帮助满足苛刻的排放限制标准。
　　四元催化转化器在2013年4月初次被报道，现在很多汽车制造厂商都在研发和测试这项系统，以便能够早日开始使用相关产品。