硅谷认为自己拥有一切问题的答案。毫无疑问，未来的交通方式就是这些问题中的一个。
　“我认为测试自动驾驶汽车，再没有一个地方能比加利福尼亚更加合适，”Randy Iwasaki说。“北部有热带雨林、有美洲大陆的最低点和最高点、有超级拥堵的城区道路，还有穿越死亡谷（Death Valley）的低矮而空旷的高速公路。”
　　Iwasaki当然会这么说。他是康特拉科斯塔交通管理局（the Contra Costa Transportation Authority）的执行理事，GoMentum Station的主人。位于旧金山附近的这块2100英亩的废弃军事基地，已经成为本田测试自动驾驶汽车的大本营，也是苹果正在考虑进行智能汽车测试的地点之一。
　　2500英里之外，密歇根大学移动转化中心（MTC）的Jim Sayer表示反对。在他看来，自己全新的32英亩的名为Mcity的假城，还有区域性互联车辆项目，才能算得上未来自动驾驶汽车的测试。“专门建立的测试环境与真实世界之间独特的结合，使得大学与其他做着相似工作的组织区别开来，”他说。
　　6月份Lux研究所公布的报告预测，自动驾驶汽车在2030年以前将会占据870亿美元的市场。立志要收获这一红利的汽车制造商和科技公司，不得不投入到研发、测试中去，并且要在车辆登陆公共道路之前证明它们在可控环境中的安全性。这就意味着，能够精确还原真实街道而又不用让行人以及校车出现其中、遭受威胁的测试地点，将会收获一笔高科技带来的意外之财。
　　7月份开放的Mcity，在其有限的校园空间内，具有大量让人眼花缭乱的各式路面、十字路口、环岛还有城市基础设施，甚至还有可以移动的建筑物。Mcity将会接入最新的车辆对车辆（V2V）以及车辆对基础设施（V2I）等无线通信技术，以帮助城市规划者动态地调整交通与车辆，从而使它们能在街角“相遇”。
　　然而，Iwasaki认为GoMentum的复古魅力绝对是个长处。“在我们这儿，铁轨实实在在地就在路面上。也有你可能会丢失GPS信号的真实隧道，”他补充说。“如果你要建立全新的设施，你能模拟出西雅图或者爱荷华州那样斑驳的道路分段吗？”
　　有意思的是，两个地方都把各自的气候视为优势。
　　密歇根会经历各种车辆可能在真实道路上所遭遇的气候条件，无论是暴风雪还是滚滚热浪。加利福尼亚则会一直享受阳光充沛的温和气候，这样公司的测试可能全年无休，不用担心要在冬季每天打破雪铲。
　　两个地方均声称有一系列的利益相关者，真是充满了地域歧视。底特律附近的Mcity，其投资者包括福特、通用汽车、德尔福以及丰田。脚下就是硅谷的GoMentum Station，不仅获得了苹果、谷歌以及特斯拉的青睐，还受到梅赛德斯-奔驰、大众以及日产等研发部门的关注。
　　尽管GoMentum Station拥有数千英亩的测试场地，可能也无法向想要赢得这场商用自动驾驶汽车竞赛的对手们提供足够的施展空间。苹果的一位工程师5月曾给GoMentum Station的管理者写信：“我们希望了解场地的计时与可用性，以及我们如何与其他方面协调场地的使用。”
　　很快将会出现其他测试自动驾驶汽车的新场地，比如佛罗里达州乡下的另一座假城，以及弗吉尼亚州北部的专用道路。不过，对于财大气粗的想要保持神秘感的汽车制造商来说，不妨学习一下谷歌，直接为自己买下一个模拟社区。
　　2014年，谷歌在加利福尼亚租下了60英亩的旧空军基地。在那里，工程师们进行了各种非正统的安全测试，例如向产品原型扔纸团或者沙滩球，或是让某个人从道路中间的帆布包里突然跳出。看来，即便是最为严肃的机器人试驾司机，也需要知道“有趣”的涵义。