丰田与美国优步科技公司（Uber Technologies）2016年5月25日宣布开展战略合作。合作的内容将在今后协商确定，但值得关注的一点是，丰田将向优步的驾驶员提供汽车租赁服务。其背景是，围绕驾驶员支援措施，优步与来福车（Lyft）已经展开了激烈的竞争。
    优步的主力业务“UberX”是个人使用私家车提供出租车服务的项目。在将私家车共享这一点上，该服务称得上是“共享经济”的象征，而最近，这一服务发生了很大改变。原因是优步和来福车推出了许多“驾驶员支援措施”，要让没有私家车的个人也能成为驾驶员提供服务。
    优步在2015年7月正式启动了驾驶员支援措施“Uber Vehicle Solutions Programme”，推出了条件比通常优惠的汽车租售服务和租车服务。汽车租售“没有里程限制（通常有里程上限）”而且“解约自由（通常需要签订3年等期限的协议）”。
    面向优步驾驶员的汽车租售服务中，作为优步驾驶员获得的收入可以用来支付租金，因此，因为信用较差而无法贷款，无法享受通常租售服务的个人也可以利用该服务。
    在美国，个人信用要根据信用卡的使用记录等“信用评分”计算，留学生、移民几乎没有信用评分。但借助优步提供的汽车租售，刚刚来到美国的留学生也可以成为优步的驾驶员。
    丰田的租金从“优步的收入”中支付
    而且，丰田通过其子公司——丰田金融服务公司开展的汽车租售服务，吸纳了从优步驾驶员的“收入”中扣除租金的机制。即便是交不起首次租金的驾驶员，也可以租到汽车。
    面向优步驾驶员的租车服务是与美国的大型租车公司Enterprise Rent-A-Car合作提供的。费用方面，“丰田卡罗拉”等级的汽车1周的费用为210美元。也就是说，“没有私家车，但想用一周时间通过优步赚钱”的人，也可以成为优步驾驶员。
    来福车与GM合作，免费提供汽车
    优步的最大竞争对手来福车与向该公司注资5亿美元的通用汽车公司（GM）合作，推出了更优惠的驾驶员支援措施。来福车与GM在2016年3月发布的“Express Drive Program”规定，来福车的驾驶员“每周运送乘客达65次以上”，就能免费租到GM的汽车。
    “每周运送乘客40次以上”也可以享受“1周82美元（租用中型轿车“雪佛兰迈锐宝”）”的优惠价。“每周运送乘客不足40次”，则要在1周82美元（租用“迈锐宝”）的基础上，再支付“1英里20美分”的里程费。
    来福车的“Express Drive Program”虽然仅限于芝加哥、波士顿、华盛顿哥伦比亚特区等少数几座城市，但通过推行“来福车驾驶员只要专职驾驶，即可免费使用汽车”的积极策略，与优步展开了对抗。
    优步和来福车大力推行驾驶员支援措施，是因为驾驶员的数量直接关系到销售额的多寡。而且从目前情况来看，两家公司优先考虑的都是增加“供给”，而不是扩大“需求”。在硅谷，人们根本见不到“来坐优步吧”这样的广告，却能频繁接触到“来当优步驾驶员吧”之类的广播广告和网络广告。
    通过此次合作，“优步丰田联盟”对抗“来福车通用联盟”的格局已经变得清晰。来福车与通用汽车还在合作开发自动驾驶汽车。今后，优步与来福车之间这场将大型车企也卷入其中的竞争估计会愈演愈烈。