混合动力车在2012年迎来了真正的大众化时代，全球销量约为154万辆，同比剧增77%，高于汽车界50%的预期。
    最初，汽车界预计2012年混合动力车的销量为100万辆，但随着需求剧增，仅丰田一家公司的混合动力车销量就超过了100万辆。各车企陆续推出低价的小型混动车，为消费者增加可选范围，人们对混合动力车技术的不安也在大幅度消解。很多人认为，由于纯电动车等更为环保的车辆电池开发迟缓，“现阶段的替代方案是混合动力车”。
    历经16年赢得消费者信赖 
    在2012年全球销售的环保车中，混合动力车占95%。韩国汽车产业研究所（KARI）预计，2013年混合动力车的销量有望同比增长20%。丰田于1997年推出全球首款量产混合动力车普锐斯，当年的销量大约仅为300辆。主要原因是车辆结构更复杂，价格比同级别的汽油车产品高出20%，故障频出。
    不过，丰田随后陆续推出新型普锐斯，大幅度提高燃油经济性，随着销量的不断增加，形成了“规模经济”，价格下降幅度超过10%，进一步促进了销售。2012年丰田推出的AQUA（海外名：普锐斯C）燃油经济性为35.4公里/升，价格仅为169万日元（约合人民币10.5万元）。韩国汽车产业研究所（KARI）研究员称：“混动车与同级别的汽油车之间的价格差在急速缩小。”
    日产、奥迪向混动倾斜
    在丰田依靠混动车获得大笔利润的同时，竞争对手也开始陆续推出新车型。本田计划2013年推出6款混合动力车，日产计划2016年前推出15款混动车，奥迪暂停了纯电动车A2 e-tron、R8 e-tron的研发。
    日系车在混合动力车领域占据90%以上的市场份额，并计划以此向中国市场、欧洲市场扩充。有消息称丰田正在研发专门针对中国的混合动力车，并向宝马提供混动技术，以期提高技术支配力。