上世纪九十年代初的香港，“绅宝”是一个时髦的词汇，作为港澳地区对于瑞典萨博品牌的音译名称，很多香港的中产阶级都把拥有一辆绅宝轿车作为成功的标志。现在，随着萨博的破产以及北汽集团对所收购萨博技术的体系化再造，“绅宝”这个名字又重新回到了公众的视野。
    11月22日，北京汽车正式发布“绅宝”。这是北汽乘用车集群下的一个伞品牌，主要用于发布基于萨博平台打造的全新轿车，而由此，由“绅宝”、“北京牌”以及“威旺”这三个子品牌共同构建的北京汽车自主品牌体系也已正式形成。
    据悉，对于绅宝，北汽未来的设想是让它源于萨博而高于萨博，也正因此，关于如何传承萨博品牌基因、如何打造“北汽版萨博”的问题上，北汽内部也早已有所考量。“在产品方面，我们必须要保持萨博作为‘陆地飞行器’的原汁原味性，但是萨博有技术翼，却缺豪华翼，绅宝就要添上这个缺少的翅膀。”北汽销售公司执行董事、总经理董海洋告诉理财周报记者。
    后萨博时代
    北汽与萨博的情缘始于2009年。这家豪华轿车厂商脱胎于飞机制造企业，由堪尼亚公司和瑞典飞机有限公司合并而来，曾以类似于飞机的轻质坚固结构、符合空气动力学的外型赢得自己的狂热粉丝。但身为世界上唯一可以生产战斗机的汽车厂商，它却没有让自己的产品成为“汽车中的战斗机”。
    2009年，金融危机令萨博的财务状况大为恶化，北京汽车借机以2亿美元的价格抄底了萨博的核心技术Know-How以及平台、发动机、变速箱、车型等知识产权，开启了由国外先进平台为蓝本发展自主品牌的道路。
    对于中国的汽车制造商来说，这种收购国外汽车公司资产以获得整车生产平台和技术的做法并不新鲜。此前上汽（以及后来被其收购的南京汽车）便是通过收购英国已破产的汽车公司罗孚的资产和技术，在国内推出了荣威和名爵两个品牌。
    北汽方面认为，“虽然北京汽车与上海汽车所处的地理位置南辕北辙，但作为同样采用集成创新模式打造自主品牌，二者却选择了类似路径。”
    据北汽研发总院院长顾镭介绍，目前北汽已为整合而成的萨博平台起了个新名字，叫M-trix平台。“在这个平台上，有4到6款产品正在开发。从明年起，出自M-trix平台的车型——C70、C60、C50、C80及SUV等便会陆续走向市场。”顾镭称。
    顾镭透露，这些产品将有80%的零部件来自原萨博供应商，而在广州车展上，M-trix平台下的首款产品——C70也进行了首次“定妆”亮相。这款被命名为“绅宝D系列”的中级轿车，搭载是萨博2.0T和2.3T两款涡轮增压发动机，不过其外观却已看不出任何萨博的影子，取而代之是由前法拉利设计师菲奥拉万蒂操刀的家族式前脸。
    徐和谊梦圆C70
    董海洋对理财周报记者透露，目前C70已定在明年上半年上市。而事实上，C70的出世让北汽集团董事长徐和谊终于梦圆。此前，由于技术积累薄弱，北汽推出自主品牌的速度远远落后于主要竞争对手上汽集团、一汽集团及东风集团等。性格直接爽朗的北汽集团董事长徐和谊某次在接受媒体采访时甚至直言：“作为一个汽车集团，如果没有自主品牌，赚再多的钱也不值得夸耀。”而现在，他终于可以舒一口气。
    据悉，目前北汽的自主品牌研发及生产体系建设已在紧凑的进行中。10月27日，北京汽车产业研发基地及北京汽车自主品牌高端基地已双双建成启用。而根据北汽提供的数据，截至目前，北汽在自主品牌上的基础建设总投资已经超过了300亿。
    重现“贴地飞行”
    董海洋表示，现在中国汽车的消费变化已大概分为了三个阶段，第一个阶段是物质满足时代；第二阶段是“以貌取车“的阶段；而现在，中国消费者对于汽车的需求已越来越趋向于追求汽车本身的性能。这正给了‘绅宝’发挥长处的空间，也给了北汽自主品牌后发先至的条件，因为萨博造车本就偏执于性能。
    为此，董海洋称，未来在营销上，绅宝的营销方向将会是力图重现萨博“贴地飞行”的运动基因。而事实上，在绅宝品牌发布当天，北汽也为绅宝飞行学院的成立举行了庆典。这意味着在萨博破产后，北汽也将原萨博陆地飞行秀的人马重新拢聚在了一起。
    “我们的想法是，将来会把这个飞行车队，作为一个真正用来彰显我们绅宝贴地飞行技术的一种方式。”董海洋称：“这个事情将是北京汽车在绅宝品牌产品发布期间的一个秘密武器。”