摆在记者眼前的这个“庞然大物”，是一个普通汽车零件——发动机下护板。记者拿起它，竟然只要用一只手，敲一敲，发出干脆的声响。“像玩具零件”，见记者有些疑惑，技术人员把它放到地上，站上去跳了两下，无丝毫破损，还有明显弹跳感，比起金属材质，它显得轻巧很多。
　　这是记者11月25日在东风佛吉亚内饰公司二工厂轻量化生产车间采访时经历的一幕。这个零件是以塑料材质代替金属材质的轻量化产品。除发动机下护板，东风佛吉亚内饰公司这两年一共量产了四款轻量化产品。就在11月18日，最新的一款轻量化产品——东风佛吉亚乘车舱前围挡板隔音垫也投入了量产。
　　“在排放升级、节能环保的要求下，汽车零部件的轻量化已成为一种趋势。”东风佛吉亚内饰公司二工厂技术负责人吴松对记者说，轻量化零部件已成为该公司转型发展的拳头产品。
　　东风佛吉亚内饰公司(前身是武汉神光模塑)从2008年开始轻量化产品研究，2009年实现第一款轻量化产品量产，2014年量产第二款轻量化产品，并开始为神龙汽车公司多款车型供货，目前累计量产已达50余万台。
　　走进东风佛吉亚内饰公司二工厂轻量化生产车间，1000多平米的厂房分布着各种不同的注塑机。“注塑机是生产轻量化零件的关键设备，我们现在用的注塑机大部分是这两年投入使用的新机器。”吴松介绍说，两个大型注塑机就可以形成一个独立的零件生产线，占地却只有20多平米。相比传统钢制和铝制零件的复杂工序，注塑工艺生产轻量化零件节省了大量的时间和空间。
　　记者站在一台大型注塑机前看到，特殊塑料颗粒被输送到注塑桶中，注塑机发出轰隆声响，烘干，塑化，注射进入模具，注塑，仅仅50秒钟，一个塑料发动机下护板就被机械手送到生产台上。
　　“一个塑料发动机下护板单件可减重15Kg。目前已用来装配东风标致508、东风雪铁龙C5两款车型，我们还将进一步拓展到国内其它品牌。”吴松说。
　　大多数普通消费者认为，相比轻量化零件，还是钢制或者传统材料制成的零件比较安全。对此吴松解释道，轻量化的核心意义在于满足产品的功能要求，不仅仅是简单意义上的替代金属，产品好坏是从零部件需要达到的性能的角度来衡量的，轻量化如果只理解它的“轻”就失去意义了。
　　以塑料发动机下护板为例，它受到来自发动机底部的气流影响而主动变形的特点说明其韧性强，可以分解汽车发生碰撞时发动机下沉带来的撞击压力，这表明用轻质材料替代传统材料可以保证并优化零部件性能。
　　而对于汽车零部件企业来说，生产轻量化产品所带来的效益是多方面的：生产制造过程节能降本、产品性能和竞争力得到提升、轻量化零件还可帮助整车减重达成节能减排目标等。目前东风佛吉亚内饰公司量产的几种轻量化零件，技术均为行业领先，其中塑料发动机下护板轻量化项目拥有三项自主专利，并打破国际技术垄断，进入国际领先行列。现在该公司正和武汉理工大学汽车学院合作进行《PC材料注塑成型轿车侧围及前后三角窗玻璃技术》的相关研究工作，期望进一步在汽车玻璃轻量化领域取得新突破。轻量化，也已成为东风佛吉亚内饰公司转型升级道路上坚定不移的追求。